Netsuke

Netsuke (en japonés 根付) de marfil con la figura de una sirena.

Los netsuke son pequeños botones de marfil, metal, madera o hueso. Se empezaron a usar en el siglo XVII en Japón, con una función puramente práctica. Los atuendos masculinos, como el kimono o el kosode, no tenían bolsillos, por lo que se les añadía un estuche o sagemono, que se colgaba del obi (o faja), en el que se llevaban las pequeñas pertenencias como el tabaco o el dinero. Para asegurar los cordeles del estuche se utilizaron los netsuke, cuyo diseño, simple y funcional al principio, se fue complicando para dar paso a pequeñas obras de arte, objetos de deseo por los que suspiran los coleccionistas en la actualidad.

Auriga

¿Y quien, mejor que tú, de entre los Griegos

fuera capaz de sujetar brioso

ahora los caballos inmortales

y su ardor reprimir?

("La Ilíada". Homero)

(Foto: Auriga de Delfos, detalle)

Santa Cecilia in Trastevere

La iglesia de Santa Cecilia se levanta sobre el lugar donde fue martirizada, en el siglo III, esta popular santa romana, patrona de los músicos. 

La primera iglesia de Santa Cecilia fue probablemente fundada en el siglo V, por el papa Urbano I, y dedicada a la mártir romana Cecilia. La tradición sostiene que la iglesia fue construida sobre la casa de la santa. Durante unas excavaciones realizadas en la Capilla de las Reliquias se encontró el baptisterio de esta iglesia, así como los restos de una casa imperial romana. En el sínodo del año 499 del papa Símaco, se nombra la iglesia con el Titulus Ceciliae. El 22 de noviembre del 545, el papa Vigilio celebraba su santo en la iglesia, cuando un emisario de la emperatriz Teodora llegó a apresarlo.

El papa Pascual I reconstruyó la iglesia en el año 822, y trajo las reliquias de Santa Cecilia desde las Catacumbas de San Calixto. Mas restauraciones se realizaron durante el siglo XVIII.

Pueden visitarse las excavaciones, donde se ven los restos de una casa romana de época imperial, propiedad probablemente de Valeriano, marido de Santa Cecilia.

Por desgracia, la iglesia altomedieval, construida en el siglo IX por el Papa Pascual I, se encuentra ahora alterada por la fría decoración dieciochesca. Aún así, conserva varios puntos de notable interés:

• El mosaico del ábside, del siglo IX
• El ciborio sobre el altar, creación del gran Arnolfo di Cambio en el siglo XIII
• La impactante estatua de Santa Cecilia, de Stefano Maderno (1600), en el nicho que hay bajo el altar.
• Los espectaculares frescos del Juicio Final de Pietro Caballini, para los que hay que sacar entrada especial.

Amigos de lo ajeno

Madonna de la codorniz, Pisarello

Leo en Il Mensaggiero la triste noticia del robo en Verona de quince cuadros de valor excepcional. El hecho ocurrió ayer por la tarde en el Museo de Castelvecchio, y los ladrones se llevaron obras de Rubens, Tintoretto, Andrea Mantegna y otros maestros. Entre ellas estaba la preciosa Madonna de la codorniz que corona estas líneas.

Una triste noticia.

Capricho

El claustro del Monasterio de San Juan de Duero, (Soria), se caracteriza por la irregularidad de sus arquerías, y por la existencia de cuatro órdenes distintos de arcos en cada ángulo.

Comenzó a edificarse por la esquina noroeste, conforme a un modelo románico, en el siglo XIII, pero a partir de ahí se utilizan tres estilos distintos, en los que se imprime un fuerte carácter musulmán a la iconografía mediante técnicas puramente románicas.

Tres de las esquinas son achaflanadas, y en ellas se abren arcos túmidos, como el de la imagen.

Jizō

Los pequeños Jizō, representaciones de uno de los Bosatsu (o Iluminados), al que dirigen plegarias los viajeros para alcanzar con éxito su destino, es también el protector de las mujeres y de los niños. Cada una de estas estatuitas representa una pequeña vida malograda, un niño que falleció antes que sus padres. Cada invierno, se les dota de un gorrito, una bufanda, una prenda de abrigo para que capeen mejor los días fríos.

Foto: Tokyo Times

El Bosco