Catalina

 Santa Catalina de Alejandría, cuya historia está teñida de leyenda, virgen y mártir, es considerada patrona de las estudiantes, ya que ganó el martirio al derrotar con su elocuencia a cuantos eruditos le enfrentó el emperador para convercerla de que abandonara su fe. Por eso es también patrona de teólogos y filósofos y se la invoca antes de estudiar para que ilumine la mente.

Por haber sido torturada en una rueda, que se rompió milagrosamente, es patrona de carreteros y mecánicos.

Imagen tomada de aquí.

Noche de Reyes.

La aparición del ángel a los tres Reyes Magos. Cenotafio de los santos Vicente, Sabina y Cristeta en la basílica de san Vicente, Ávila. Segunda mitad del siglo XII. (Foto propia)

Epifanía

"Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron regalos: oro, incienso y mirra". (Mateo 2, 11)

La primera representación conocida de los Reyes de Oriente adorando al Niño Jesús se encuentra en la catacumba paleocristiana de Priscila, en Roma, en la llamada "capilla griega", en unos frescos datados entre el siglo II y el III d.C.

San Nicolás

Beato Angélico, Historia de San Nicolás, primer panel

Beato Angélico, Historia de San Nicolás, segundo panel

Guido di Pietro, llamado Beato Angelico, (Vicchio 1395 aprox. - Roma 1455), realizó en 1437 un gran tríptico para la Capilla de San Nicolás en la Iglesia de Santo Domingo de Perusa. De este tríptico, despedazado en el siglo XIX, se conservan dos tablillas en los Museos Vaticanos, en las que se describen los hechos de la vida del Santo. En el primero de los paneles Vaticanos están representados tres episodios: su nacimiento, la llamada a la vocación religiosa, y la Limosna a las tres niñas pobres; en el segundo, su encuentro con el mensajero imperial, la salvación de un cargamento de trigo destinado a la ciudad de Mira y la salvación milagrosa de una nave en alta mar.

San Nicolás ha devenido en el personaje que trae regalos a los niños en Navidad debido a la extraordinaria caridad que se le atribuye.

Fuente: Museos Vaticanos

Día del Padre

Este San José fue encargado al Greco en el año 1597 para el retablo mayor de la Capilla de San José en Toledo, junto con una Coronación de la Virgen en el ático, y otros cuatro lienzos que iban destinados a los laterales y que representan a San Martín (de Tours) y el mendigo, la Virgen con el Niño, Santa Inés y Santa Martina respectivamente. Estos últimos fueron adquiridos por la National Gallery de Washington a principios del siglo XX.
La Capilla en cuestión tiene el honor de ser la primera levantada en la Cristiandad dedicada al Santo Patriarca y fue erigida en 1594 bajo el patronazgo de Martín Ramirez. Sigue siendo propiedad de la misma familia, ahora Marqueses de Eslava, que recientemente han permitido que se vuelva a visitar por el público.

Estamos ante uno de los primeros ejemplos del Arte occidental en el que San José es el principal protagonista de un cuadro. Está representado conforme a los cánones del Concilio de Trento como un hombre joven que protege amorosamente al pequeño Jesús. Como es habitual en sus obras, el Greco emplea como fondo una vista del paisaje de la ciudad de Toledo, en la que podemos observar sus principales monumentos.

Santa Cecilia

Rafael Sanzio, "El éxtasis de santa Cecilia", 1513-1414 c., Pinacoteca Nazionale, Bolonia (detalle)

Santa Cecilia in Trastevere

La iglesia de Santa Cecilia se levanta sobre el lugar donde fue martirizada, en el siglo III, esta popular santa romana, patrona de los músicos. 

La primera iglesia de Santa Cecilia fue probablemente fundada en el siglo V, por el papa Urbano I, y dedicada a la mártir romana Cecilia. La tradición sostiene que la iglesia fue construida sobre la casa de la santa. Durante unas excavaciones realizadas en la Capilla de las Reliquias se encontró el baptisterio de esta iglesia, así como los restos de una casa imperial romana. En el sínodo del año 499 del papa Símaco, se nombra la iglesia con el Titulus Ceciliae. El 22 de noviembre del 545, el papa Vigilio celebraba su santo en la iglesia, cuando un emisario de la emperatriz Teodora llegó a apresarlo.

El papa Pascual I reconstruyó la iglesia en el año 822, y trajo las reliquias de Santa Cecilia desde las Catacumbas de San Calixto. Mas restauraciones se realizaron durante el siglo XVIII.

Pueden visitarse las excavaciones, donde se ven los restos de una casa romana de época imperial, propiedad probablemente de Valeriano, marido de Santa Cecilia.

Por desgracia, la iglesia altomedieval, construida en el siglo IX por el Papa Pascual I, se encuentra ahora alterada por la fría decoración dieciochesca. Aún así, conserva varios puntos de notable interés:

• El mosaico del ábside, del siglo IX
• El ciborio sobre el altar, creación del gran Arnolfo di Cambio en el siglo XIII
• La impactante estatua de Santa Cecilia, de Stefano Maderno (1600), en el nicho que hay bajo el altar.
• Los espectaculares frescos del Juicio Final de Pietro Caballini, para los que hay que sacar entrada especial.

Francesco

Maestro de San Gregorio, El Hermano Francisco, 1228, detalle,  Capilla de San Gregorio, Sacro Speco, en Subiaco, Italia.

Es, sin duda, uno de los retratos más antiguos de San Francisco, o incluso el primero, éste que se encuentra en la capilla de San Gregorio Magno en el Sacro Speco de Subiaco. Se llevó a cabo cuando el de Asís - al que se titula simplemente "FR" (Hermano) - aún no había recibido los estigmas. Probablemente, en la primavera o en el otoño de 1223, cuando visitó el Sacro Speco, invitado por los benedictinos.

El monasterio del Sacro Speco (o de san Benedetto): Los orígenes de la actual abadía benedictina se remontan a los inicios del siglo VI, cuando san Benito de Nursia fundó en la zona monasterios para dar hospitalidad a sus primeros discípulos, provenientes en parte de la nobleza romana. En el siglo XII por iniciativa del abad se construyó el santuario-monasterio del Sacro Speco. Se presenta hoy como un edificio muy escenográfico y pintoresco, insertado en la curvatura de una inmensa pared de roca.

(Calloni, Francesco: "Turbamento ed estasi. San Francesco nell'arte")

Santos del día.

Vidriera perteneciente a la iglesia de St. Lawrence, Acton, Hampshire, Inglaterra, con la representación de los tres arcángeles: Gabriel a la izquierda, Miguel en el centro, Rafael a la derecha, portando sus símbolos característicos: la vara de azucena, la espada y el bastón de peregrino, respectivamente.

Se realizó en 1899 y es parte de un conjunto añadido en época victoriana.

(Foto: Wikipedia)